판다에 관한 흥미로운 사실 3가지

■ 판다는 희귀종이다?

판다는 중국 쓰촨 성 지방과 티베트의 고산 지대에서만 서식하는 희귀종이라고 합니다. 현재 자연에서 서식하는 판다 수는 약 2,000마리 정도로 파악된다고 합니다. 판다가 희귀종이 된 이유에는 여러가지 이야기가 있는데, 그 중에서 '판다는 번식욕이 적기 때문에 개체수가 잘 늘지 않는다'는 이야기가 있다고 합니다. (1년 중 1~2일 간만 임신을 하는데, 번식욕이 없기 때문에 이마저도 쉽지 않음)

■ 판다가 육식을 하지 않는 이유

판다는 생물학적으로 육식 동물이 맞지만, 진화하는 과정에서 고기의 맛을 느끼는 유전자가 변이를 일으켜, 고기의 맛을 전혀 느끼지 못하게 되었다고 합니다. 때문에 고기를 얻기 위해 위험하고 고된 사냥을 나갈 필요가 없어졌다고 합니다. 판다는 육중한 몸을 유지하기 위해 고기 대신 대나무 등의 식물을 먹는데, 그 양이 어마어마하다고 합니다. 실제로 자는 시간을 제외하면 대나무를 먹는 시간이 대부분이며, 하루 평균 약 40여 차례의 대변을 본다고 합니다.

■ 판다는 겨울잠을 자지 않는다?

보통의 곰은 겨울을 나기위해 겨울잠을 자지만, 판다는 그렇지 않다고 합니다. 판다들은 날씨가 추워지면 좀 더 따뜻한 지대로 거취를 옮겨, 대나무 등의 충분한 식량을 섭취한다고 합니다.