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■ 신비한 호랑이 '백호' 백호는 야생에서 자연적으로 발생한 호랑이가 아니며, 유전적 돌연변이로 인해 태어나는 호랑이라고 합니다. 벵갈 호랑이의 경우 1만분의 1, 시베리아 호랑이의 경우에는 10만분의 1 확률로 태어나는 희귀종이라고 합니다. 그러나 오늘날에는 이러한 확률이 무색할 만큼, 많은 수의 백호들이 동물원에 사육되고 있는데, 그 이유는 바로 근친교배을 통한 인위적으로 탄생시킨 것이라고 합니다. ■ 비운의 호랑이 '백호' 백호는 과거 인도에서 포획된 백호 한 마리로부터 비운의 역사가 시작되었는데, 신비하고 희귀한 것들에 대해 열광하는 사람들의 욕심이 그 이유였습니다. 백호를 탄생시키기 위해 무분별한 근친교배가 이루어졌는데, 이 과정에서 면역결필증, 척추 측만증, 구개파열, 정신장애, 조기사망, 사..

■ 판다는 희귀종이다? 판다는 중국 쓰촨 성 지방과 티베트의 고산 지대에서만 서식하는 희귀종이라고 합니다. 현재 자연에서 서식하는 판다 수는 약 2,000마리 정도로 파악된다고 합니다. 판다가 희귀종이 된 이유에는 여러가지 이야기가 있는데, 그 중에서 '판다는 번식욕이 적기 때문에 개체수가 잘 늘지 않는다'는 이야기가 있다고 합니다. (1년 중 1~2일 간만 임신을 하는데, 번식욕이 없기 때문에 이마저도 쉽지 않음) ■ 판다가 육식을 하지 않는 이유 판다는 생물학적으로 육식 동물이 맞지만, 진화하는 과정에서 고기의 맛을 느끼는 유전자가 변이를 일으켜, 고기의 맛을 전혀 느끼지 못하게 되었다고 합니다. 때문에 고기를 얻기 위해 위험하고 고된 사냥을 나갈 필요가 없어졌다고 합니다. 판다는 육중한 몸을 유지하..

■ 건전한 신체에 건전한 정신이 깃든다 '건전한 신체에 건전한 정신이 깃든다'라는 시 구절을 남긴 고대 로마의 시인 유베날리스. 이 말의 본뜻은 '육체만 단련할 것이 아니라, 정신도 키워라'는 뜻을 담고 있는 풍자시라고 합니다. ■ 눈에는 눈, 이에는 이 '눈에는 눈, 이에는 이'라는 말은 바빌로니아 제국의 왕이었던 함부라비가 만든 함무라비법전에 있는 조항이라고 합니다. 사실 이 말을 복수의 의미로 알고 있는데, 사실은 '당한 것 이상은 보복하지 말라'는 뜻을 담고 있다고 합니다. ■ 마이크 타이슨 90년대를 대표하는 복싱선수 마이크 타이슨. 그의 명언 중 '모두 그러싸한 계획을 가지고 있다. 처맞기 전까지는'라는 말이 있습니다. 그러나 이 말은 실제 마이크 타이슨이 한 말이 아니며, 어디서 생겨난 말인..